訃報届く

仏となる。

一人の男が、正月明けの7日になくなった。
若いころからライバルであり、油と水のような人間関係だった。
虫のすかない男とは、彼のことだ。
よく喧嘩した。それも殴り合いだ。

顔も見たくもない男は、同じように私に敵対心を持っていることを感じていた。
あまり最近までまったく交流することもなく、またお互いに無視していたのだろうか？
年齢は私より2つ上。

今年の正月に、ある年賀状が届いた。
ミミズが這ったように弱弱しい字体で、年始の言葉が書き込まれていた。差出人を確認すると、彼だった。

これまでも一度も年賀状を交わしたことがなかったのに、なぜ？？
年賀状の最後の言葉に心が震えた。

”大変お世話になりました。貴方に会えてよっかた。今後酒でも飲んでくださいませんか？”。






7日会社に彼の訃報を知らせる通達メールが届いた。
そのとき、初めて彼の言葉の意味が理解できた。

どんな人間でも死んでしまえば、仏様になる。
かれは最後に仏様になったのだ。

そして、昨夜お通夜に行ってきた。
線香を立て、彼とのトラウマが脳裏のなかで反芻していた。

最後のお顔を拝見したくて、ご家族にお願いした。
数十年ぶりの彼は、明らかに昔の彼の表情ではなかった。

肺ガンだった。
頬がやつれ、顔が小さくなったなと素直に感じた。
安らかな表情であったので、少し救われた。

死んでしまえば仏様。
私は心から彼の成仏を願い手を合わせて祈った。
”ありがとうございます。君の年賀状は最後の別れだったんだ！”

見上げた空は、雲ひとつなく青く澄み切っていた。
私の心も同じように彼の言葉で、澄みきっていた。

友よ！サラバ！
ライバルよ！さよなら！

合掌